Tant el coure com l'alumini són materials d'ús habitual en els cables de transmissió d'energia, però el coure s'utilitza més i és l'opció principal.
Tot i que l'alumini ocupa un lloc a les línies aèries de llarga-distància a causa del seu baix cost i pes lleuger, el coure és el material conductor més comú i preferit pel que fa a la fiabilitat general de l'enginyeria, la conductivitat i la vida útil.
Una comparació detallada és la següent:
Coure: alta conductivitat (aproximadament 1,6 vegades la de l'alumini), baixa resistència, baixa pèrdua de potència, forta resistència a l'oxidació, juntes estables i alta resistència mecànica, el que el fa adequat per a la instal·lació de conductes i entorns complexos. Per tant, s'utilitza àmpliament en escenaris amb requisits elevats de seguretat i estabilitat, com ara xarxes elèctriques urbanes, edificis-de gran alçada i equips de precisió.
Alumini: la conductivitat és aproximadament el 61% de la del coure, però la seva densitat és només un-terç de la del coure. És lleuger i de baix-cost, adequat per a línies aèries-de llarga durada, com ara conductors en torres de transmissió d'alta-tensió, reduint significativament la càrrega de la torre i els costos de construcció.
Tot i que l'alumini té avantatges en determinats escenaris, el coure segueix sent el material conductor més utilitzat i fiable en els cables de transmissió d'energia en termes de rendiment global.
